Pendant un des week-ends du mois de septembre, la ville de Katowice a eu le plaisir d’accueillir des invités venus de ses villes jumelles de l’Europe entière parmi lesquels il y avait des représentants de Saint-Étienne. Ils sont venus à Katowice pour deux raisons particulieres : pour célébrer avec les habitants de Katowice la 143 année de son existence avec des droits municipaux (la Fête de la Ville) et surtout pour participer à la remise solennelle du Prix de l’Europe dont la ville de Katowice est lauréate en 2008.

 

Les délégations des villes partenaires sont arrivées à Katowice vendredi, le 12 septembre pour en partir deux jours après. La première journée, les invités l’ont passé avec des jeunes de la ville. Pendant la soirée, ils ont au l’occasion d’assister au concert inoubliable de Goran Bregovic et Zespol Piesni i Tanca « Slask » suivi par le dîner officiel. Samedi, le 13 septembre, les délégations ont consacré la matinée à la rencontre avec les autorités de la ville, y compris le Président de la ville de Katowice accompagné par ses conseillers municipaux. Puis, ils ont visité le centre ville. Le soir était le moment le plus important de la visite à cause de la cérémonie de la remise du Prix de l’Europe qui a eu lieu sur la place devant l’Arène « Spodek ». Ce prix est le plus haute nomination décernée par le Conseil de l'Europe et plus particulièrement par la Commission de l’environnement, de l’agriculture et des questions territoriales de l’Assemblée Parlementaire du Conseil de l’Europe (APCE). Le trophée itinérant a été remis à Katowice par Nuremberg – la ville lauréate de l’année dernière. Les invités ont participé non seulement à cette cérémonie mais aussi au programme artistique.

Comme chaque année, la ville de Katowice a préparé un programme d’attractions très diversifié. Des jeunes ont eu le tournoi international du basket masculin et le concours dont le prix était l’excursion à Strasbourg ! Au centre ville, les habitants ont pu se balader dans la rue Staromiejska et Dyrekcyjna et faire des courses dans de petites cabanes faisant partie du Marché d’Automne et exposant des produits régionaux. Même les plus petits ont trouvé quelque chose pour eux. Un vieux manège placé au milieu du Marché invitait à faire le tour gratuitement. Sur la place devant Spodek, on a construit une grande scène sur laquelle de déroulaient tous les animations du samedi soir tels que : le concert du groupe du danse irlandais Glendalough, le rencontre avec les étrangers connus du programme télévisé « Europa da się lubić », le concert du groupe de folklore « Tysiąclatki » et le concert du groupe belge « Milk Ink ». La soirée s’est terminée par des feux d’artifice.

Parmi les délégations étrangères il ne manquait pas les représentants venus de Saint-Étienne. M. André Friedenberg, élu au Conseil Municipal et adjoint du Maire aux relations internationales et M. Xavier Pizay des relations internationales, ont passé ces trois jours en accompagnement de Mme. Alicja Tardy et M. Robert Pyka. Pendant deux premiers jours, les stéphanois ont participé au programme préparé pour tous les venus. Le troisième, dimanche matin, ils ont été accueillis dans la Maison de la Ville de Saint-Étienne et invités à prendre le petit-déjeuner avec les représentantes du Conseil de l’Europe et avec l’équipe de la Maison. Cela a donné l’occasion de voir le siège de l’Association et de connaître son fonctionnement.